Orden Atheriniformes

Peces de mediano a pequeño tamaño. Cuerpo alargado, ligeramente comprimido por los flancos y cubierto de escamas cicloideas. Cabeza con hocico corto y una boca amplia. Las mandíbulas pueden ser protráctiles. Dos aletas dorsales diferenciadas. La aleta anal está algo retrasada, en posición abdominal. La caudal es furcada.
Son marinos y de agua dulce. Los primeros forman nutridos cordúmenes cerca de costa y llegan a entrar en desembocaduras de ríos y estuarios. Entre las especies dulceacuícolas hay algunos muy valorados en acuariofilia, como el grupo de los peces “arco iris”.