Sardinas, boquerones y alosas
Familia. Engraulidae Generalmente de pequeño tamaño, unos 15 centímetros como máximo, y cuerpo alargado. Cabeza sin escamas. Boca ínfera y
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Orden Clupeiformes
Son peces fusiformes de tono plateado. Escamas cicloideas, caedizas y modificadas en la región ventral a modo de quilla (escudetes). A veces esta quilla puede mostrar un perfil aserrado. Sin escamas en la cabeza. Línea lateral ausente o rudimentaria. Para compensar su ausencia han desarrollado un sistema sensorial muy potente que está formado por canales sensoriales complejos entre los huesos del cráneo y un gran número de poros sensoriales por toda la cabeza. Además, la vejiga natatoria está unida por un conducto a la parte anterior del tubo digestivo y tiene una doble función como órgano sensorial. Boca terminal. No poseen radios espinosos en las aletas. Hay una única dorsal corta y situada en la vertical con las aletas ventrales. Aleta caudal homocerca.
Los antiguos griegos llamaban a este grupo isospondylos que significa “vertebras iguales” (del sustantivo spondylos –vertebra- y el prefijo isos– -igual-), pero en la actualidad son el grupo “con forma de clupea”. Clupea era como denominaban los romanos a unos peces que al capturarlos perdían las escamas con facilidad y observaron que éstas tenían forma redonda y plana como los clupeus (un tipo de escudo pequeño). Son peces que forman grandes cardúmenes y comprende numerosas especies de gran interés comercial como arenques, sardinas y boquerones. También incluyen a los sábalos, pero estos últimos con interés comercial casi nulo.