Peces unicornio
Familia. Lophotidae
Cuerpo alargado, alto y comprimido lateralmente. Cresta frontal de gran tamaño con una proyección anterior. Con escamas. Ojos grandes. Boca terminal y pequeña con dientes finos y agudos. Origen de la aleta dorsal sobre la cresta cefálica. El segundo radio de esta aleta es muy largo y está libre en casi toda su extensión. Las demás aletas son pequeñas. La anal queda desplazada a la parte posterior del cuerpo.
Son conocidos como “peces unicornio” por el llamativo “cuerno” que nace de la cresta. Resultan una excepción evolutiva, ya que son uno de los pocos peces capaces de lanzar tinta como método de defensa al igual que hacen los cefalópodos. Para producirla y almacenarla hay una glándula longitudinal dispuesta en la zona ventral que abre a la cloaca, por donde expulsan la tinta.
Lophotus lacepede Giorna, 1809
Pez unicornio / Código 3-Alfa: LSZ
Llega a alcanzar los 2 metros de longitud. Color gris plateado con lunares blancos o grises repartidos profusamente por el todo el cuerpo. Aleta dorsal de color rojo intenso.
El nombre generico se traduce como “el que tiene cresta” (del latín lóphos -melena o cresta- y el sufijo -otus -provisto de o que tiene-), refiriéndose al conjunto formado por la proyección cefálica y los radios anteriores de la aleta dorsal. El epíteto específico es un epónimo en honor a la inmensa contribución del naturalista Bernard-Germain de Lacépède al estudio de los peces. Es la única especie presente en nuestras aguas.
