martes, marzo 17, 2026
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Orden Myctophiforme

Peces de talla pequeña por lo general, con el cuerpo alargado y comprimido lateralmente. Cabeza, boca y ojos grandes. La boca es terminal y con dientes, pero sin la forma aberrante de otros peces abisales. Vejiga natatoria reducida o ausente. Generalmente con órganos luminosos (fotóforos) aislados o agrupados en parches y distribuidos por todo el cuerpo.
Este es un orden muy rico en especies que, al igual que a los Stomiiformes, se les conoce como «peces linterna». La mayoría son habitantes de grandes profundidades y su ecología se caracteriza por un ciclo circadiano de migración vertical en el que permanecen durante el día a gran profundidad y en la oscuridad de la noche ascienden a la superficie para alimentarse de plancton. Respecto a la taxonomía, identificarlos es un verdadero reto. El gran número de especies y el gran parecido entre ellas obliga a fijarse en el número y la posición de los fotóforos, pero hay tantas combinaciones posibles que se necesita un mapa anatómico de referencia. Para facilitar este trabajo, se ha creado una nomenclatura basada la posición de cada fotóforo (arriba, abajo, delante o detrás) dentro de las distintas regiones del cuerpo (cefálica, torácica, ventral, anal y caudal). Por ejemplo, a las luces de la zona anal se las denominan AO. Si los fotóforos están en la parte delantera son AOa (anteriores) y si están detrás son AOp (posteriores). Así, al contar y situar cada punto de luz en el cuerpo del pez se obtiene una «huella dactilar luminosa» única que nos permite identificar la especie.

Figura: Nomenclatura indicativa de la posición de los fotóforos respecto a las regiones del cuerpo para Myctophum punctatum (Adaptación de la ilustración original de Goode & Bean (1896), lámina 22, disponible en la fototeca histórica de la NOAA).