Orden Gadiformes

El cuerpo es más o menos alargado y está cubierto de escamas cicloideas. Las mandíbulas pueden ser protráctiles. La inferior con o sin barbillones. Tienen rasgos bastante primitivos, como aletas sin radios espinosos. Poseen de una a tres aletas dorsales y una o dos anales. La aleta ventral se sitúa en posición yugal o torácica. Caudal homocerca. Sin vejiga natatoria o con ésta cerrada, sin conducto neumático.
Son gregarios y presentan una elevada proporción de taxones bentónicos y abisales, algunos tan conocidos como la “merluza” y el “bacalao”. Este último da entidad al orden Gadiformes que significa “con forma de bacalo”, y que viene del latín gadus –bacalao- y el sufijo –formis –con forma de-.