Torpedos o tembladeras
Familia. Torpedinidae
La piel carece de dentículos o espinas, por lo que es suave al tacto y está cubierta de mucosidad. Las aletas pectorales se fusionan por delante de la cabeza y forman un disco cerrado. Morro reducido o más raramente ancho y grande. Boca con dientes lanceolados. La cola es larga, robusta y termina en una aleta caudal sin lóbulos diferenciados. Además, sobre la cola presenta dos aletas dorsales de tamaño considerable. Los individuos de esta familia disponen de dos órganos simétricos, de forma arriñonada y dispuestos a ambos lados del cuerpo entre la cabeza y las aletas pectorales. Estos órganos son músculos capaces de generar descargas eléctricas de intensidad considerable que pueden llegar a producir entumecimiento de la zona afectada o aturdimiento.
En la Grecia antigua se llamaba narke (traducido como “inacción”) al entumecimiento de los miembros afectados por la descarga eléctrica. Posteriormente, los romanos tradujeron el término a torpidus o torpens (en latín significa “torpeza” y “torpe” respectivamente). Tanto los griegos como los romanos aludían así a la dificultad de mover los miembros afectados y da razón a la etimología del género tipo (Torpedo), que a su vez da nombre a la familia.
Son de vida bentónica y se alimenta de peces que capturan aturdiéndolos con descargas eléctricas. Su interés comercial es bajo y se consumen a nivel local.
y su torpedo (En línea de Wikimedia Common)
Citar como curiosidad que a comienzos del siglo XIX el ingeniero Robert Fulton inventó un artefacto que estallaba al hacer contacto con un barco y lo llamó “torpedo” por el parecido con estos batoideos.
Torpedo torpedo (Linnaeus, 1758)
Torpedo o tembladera / Código 3-Alfa = TTV
Color marrón claro y con 5 ocelos azules en el dorso rodeados de un halo más claro que el resto del cuerpo. El ejemplar fotografiado tiene una librea poco habitual con seis ocelos y un intenso moteado blanco.
El nombre científico es un tautónimo para la especie tipo del género. La presencia de ocelos permite incluir la referencia de “torpedo de lunares” para diferenciarlo de T. marmorata.
Torpedo marmorata Risso, 1810
Torpedo o tembladera / Código 3-Alfa = TTR
Color pardo claro, jaspeado de vetas marrones y blancas dispuestas de forma irregular por todo el cuerpo. Vientre blanco.
El epíteto específico significa “marmóreo” y viene del latín marmoratus, en alusión al color jaspeado en forma de red o malla similar a una losa de mármol. El nombre común coincide con el género. Comercialmente, también se les llama “tembladera”, en alusión a los temblores y sacudidas que provocan sus descargas eléctricas. Como curiosidad, estos batoideos dieron nombre a un tipo de proyectil, cuando a comienzos del siglo XIX el ingeniero Robert Fulton inventó un artefacto que estallaba al hacer contacto. La forma de esta bomba marina recordaba a la silueta de los “torpedos” y así lo llamo por el parecido.
