Rayas
Familia. Rajidae
Cuerpo romboidal o subcuadrangular, con dentículos dérmicos de una pequeña espina, con o sin espinas y generalmente cubierto de mucosidad abundante. El hocico es más o menos pronunciado. Dientes planos. Al final de la cola hay dos aletas dorsales pequeñas. La aleta caudal se ha reducido, pudiendo llegar a desaparecer. Las aletas pectorales son amplias y se prolongan por delante de las hendiduras branquiales. Aletas ventrales bilobuladas.
La etimología de “raja” es confusa, pero es un término ampliamente difundido y común al español, portugués y francés. Una posible explicación justifica su origen en el verbo catalán ratllar (“hacer rayas”) que a su vez viene del latín rallum (“rallador”, entendido como instrumento que hace rayas) y que estaría relacionado con el hecho de que ciertas especies tienen espinas prominentes en el lomo y su manejo produce arañazos. Una segunda explicación recurre al término latino radius (significaba “varilla puntiaguda” y se empleaba para estructuras que radian desde un origen común, como los radios de una rueda o los rayos de sol), aludiendo a la forma de varilla que tienen los cartílagos de las aletas pectorales y su estructura radial desde la base de las aletas. Otros autores han explicado el origen del término raia en el aguijón ponzoñoso y puntiagudo característicos de la familia, o en ciertos patrones de dibujo compuestos de líneas. Son animales bentónicos adaptados a la vida en sustratos sedimentarios. Suelen permanecer semienterrados.
Raja asterias Delaroche, 1809
Raya vera / Código 3-Alfa: JRS
Hasta 75 centímetros de longitud. Línea media del dorso con espinas visibles desde detrás de los ojos hasta la primera aleta dorsal. El borde anterior del disco presenta un perfil casi recto. Morro corto, pero prominente. Color marrón claro profusamente punteado de negro y con manchas claras oceliformes rodeadas por un anillo de puntos oscuro. Este patrón de dibujo está disperso por todo el dorso, pero ausentes en los bordes de las aletas pectorales. Vientre blanco.
El epíteto específico significa “estrellas” en latín y alude al dibujo a base de puntos y a su parecido metafórico con el firmamento. Se la conoce vulgarmente como “raja vera” (acomodación fonética de “la verdadera”), aludiendo a que es la buena o más apreciada por la calidad de su carne. También hay referencias a esta especie como “raya punteada” por el dibujo. Su consumo es a nivel local y puede alcanzar un valor comercial alto.
Raja brachyura Lafont, 1871
Raya boca rosa / Código 3-Alfa = RJH
Especie muy parecida a R. asterias, pero de menor tamaño y con el disco cubierto de espinas en los adultos. No obstante, es fácil diferenciar ambas especies atendiendo a la distribución del dibujo, ya que en R. brachyura cubre todo el disco incluido el borde de las aletas pectorales. La zona inferior del hocico suele ser de tono rosado más o menos intenso.
El epíteto específico significa “de cola corta” (del griego brakhys –corta- y oura –cola-), aludiendo a la proporción entre la cola y el disco, y comparada con otras rayas. El nombre comercial de esta especie es “boca rosa” en referencia al color de la región de la boca.
Raja undulata Lacepede, 1802
Raya mosaico / Código 3-Alfa = RJU
“Casi amenazada” para Europa y el Mediterráneo y “En Peligro” a nivel global.
El epíteto específico significa «ondulado» en latín, en referencia a la forma de las líneas oscuras del dorso. En cuanto al nombre de “raya mosaico”, se explica porque la librea recuerda un diseño geométrico habitual en este tipo de decoración. Su consumo es a nivel local y alcanza cierto valor comercial.
Neoraja iberica Stehmann, Séret, Costa & Baro, 2008
Raya pigmea ibérica / Código 3-Alfa = NJI
Raya pequeña de menos de 35 centímetros donde el 60% de su tamaño corresponde a la longitud de la cola. El disco tiene forma de corazón invertido. El hocico termina en una pequeña proyección triangular de consistencia blanda. Dorso con una hilera de espinas de tamaño decreciente que desaparecen hacia la mitad posterior del tronco o el primer tercio de la cola. También con espinas en la región postcraneal y sobre la cintura escapular. Además, a los lados de la cola hay varias filas de espinas tipo gancho. Aleta dorsal formada por dos pequeños lóbulos terminales. El color del disco varía entre ocre, marrón oscuro o gris oscuro. Vientre blanquecino. Los juveniles exhiben un patrón con abundantes puntos y manchas oscuras dispersas por el dorso, y manchas transversales tipo silla de montar sobre la cola. De adultos el dibujo queda reducido a unos pocos pares de manchas con el borde difuminado y dispuestas simétricamente a cada lado del cuerpo, pudiendo limitarse este patrón a un único par de manchas.
Género procedente de la revisión de los géneros Breviraja y Bathyraja. Así, McEachran & Compagno (1982) lo nombran como “nueva raya” añadiendo el prefijo latino neo- (nuevo). El epíteto específico alude a lo localidad tipo, en la costa atlántica del sur de España y Portugal. El nombre común hace referencia a su pequeño tamaño.
Dipturus oxyrinchus (Linnaeus, 1758)
Raya picuda / Código 3-Alfa = RJO
Morro muy característico de esta especie con un perfil largo, muy prominente y puntiagudo. La cola tiene una base estrecha, es larga y presenta espinas en la línea media. El dorso marrón y el vientre gris azulado. Dibujo con un patrón profuso de lunares blancos y un número mucho menor de manchas oscuras de mayor tamaño, siempre con dos de ellas simétricas a cada lado del cuerpo.
El nombre genérico significa “dos aletas en la cola” (del griego dis -dos o doble-, seguido de ptéryx -ala o aleta- y ourá -cola-), enfatizando en la posición terminal de las aletas dorsales sobre la cola. El epíteto específico se traduce como “hocico agudo” (del griego oxys –agudo- y rihynchos –hocico-). Por la misma razón se la conoce vulgarmente como “raya picuda”. Es una especie poco común y de fondos batiales, entre 200 y 1000 metros de profundidad.
Leucoraja nevus (Muller y Henle), 1841
Raya santiaguesa / Código 3-Alfa = RJN
Hasta 75 centímetros de longitud. Disco subcircular con abundantes dentículos dérmicos. Línea media del cuerpo con espinas desde la mitad del disco (raramente desde la región occipital) hasta la base de las aletas dorsales, y dos filas laterales de espinas en la cola. Color ocre. Dibujo con dos ocelos negros en la base de las aletas pectorales, rellenos de puntos y bandas amarillas.
El nombre genérico significa «raya blanca» (del griego leukos -blanco-), en alusión al color pálido de L. fullonica. El epíteto específico significa “lunares” en latín, referido a sus llamativos ocelos. El origen del nombre “raya santiaguesa” se ha atribuido al parecido entre el dibujo de los ocelos y la forma estriada de la vieira (símbolo del Apóstol Santiago). No obstante, sus ocelos son similares a los ocelos laterales del «pez Sanpedro» (Zeus faber) y cabria suponer una alusión a este parecido como otra posible explicación.
